1981 és 2011 között 135 űrrepülőgépes repülést hajtott végre az Amerikai űrkutatási hivatal. Az 56 méteres űreszköz kiválóan szolgálta a NASA-t amit bizonyít a magas repülési szám is. Összesen 7 űrrepülőgépet építettek amiből 5 volt alkalmas repülésre (valójában hat, de az Enterprise nem járt az űrben) is. Először a Pathfinder készült el ami egy acélból és fából épített szimulátor volt. Ezzel a földi mozgatást és szállítást tesztelték, később pedig a személyzet kiképzésére használták. Az első űrrepülésre is alkalmas újra felhasználható jármű a Columbia űrrepülőgép volt. A 28 repüléséből az utolsó sajnos végzetes volt, ugyanis 2003 februárjában, a Földre való visszatérés közben megsemmisült. Őt a Challenger követte ami szintén elégett, még a kilövés után. Majd jött a Discovery, Atlantis és végül az Endeavour. A program leállításának gazdasági és technológiai okai voltak, az űrrepülőgépek feladatait pedig részben, a még fejlesztés alatt álló az Orion űrhajó fogja átvenni. Az amerikai kormányzat döntése értelmében az űrutazásban nagyobb teret kell engedni a magáncégeknek, ezért a NASA szerződést kötött a SpaceX magáncéggel is a Nemzetközi Űrállomás ellátására...

A fenti videóban ezen űrrepülőgépek 135 missziójának indításait láthatjuk szinkronban, közöttük a végzetes Challgenger felszállásal is.