A nóva a kataklizmikus változócsillagok egyik fajtája. Egy fehér törpéből és fősorozati csillagból vagy vörös óriásból álló kettőscsillagban bekövetkező robbanás. Lényege, hogy a nagyobb csillag, főleg hidrogénből álló légköréből gáz áramlik a fehér törpe felszínére az akkréciós korongon keresztül. Amikor pedig a felgyülemlő gáz elér egy bizonyos hőmérsékletet és nyomást, megindul benne a magfúzió és termonukleáris robbanás következik be. Egy és száz nap alatt 7-20 magnitúdójú kifényesedés történik, majd rövid ideig tartó maximuma után fokozatosan elhalványodik, akár évtizedeken át.

Fantáziarajz egy nóváról. A nagyobb, narancssárga színű csillagból anyagot szív el a mellette levő fehér törpe.

Egy Japán amatőr csillagász, Koichi Itagaki a napokban (augusztus 14) fedezett fel egy "új" csillagot, vagyis nóvát a Delfin csillagképben. A felfedezéshez egy közepes méretű (18 cm) tükrös teleszkópot és CCD kamerát használt. Egyelőre csak ideiglenes (csillagászati) neve van (PNVJ20233073 2.046.041), bár ha minden jól megy, hamarosan megkapja a köznyelv számára is érthetőbb nevét.

Néhány órával később mások is megerősítették, hogy egy új, 6.8 magnitúdós objektum ragyogott fel. Ez a szabad szemes csillagvizsgálat alsó határértéke, azaz megfelelően sötét helyen (városon kívül) az ilyen fényes objektumok még épphogy látszanak az égbolton. Ami viszont érdekessé teszi az egészet az az, hogy ezen a területen, a felfedezés előtt egy nappal, egy halvány, 13 magnitúdó körüli csillag volt. Úgy számítanak, hogy a fényessége még tovább emelkedik és a mai estére eléri a 6.0 magnitúdót. Ez azt jelenti, hogy nem csak távcsővel, hanem szabad szemmel is bőven látható lesz már, de még az is elképzelhető, hogy tovább erősödik a napokban.

Úgyhogy itt a remek alkalom, aki szeretné látni egy gigászi robbanás eredményét annak irány a természet. Este 10 óra után már bőven látható lesz bár a Hold 23:20-ig nem fog lenyugodni. Megtalálásához kelleni fog már egy minimális csillagászati tapasztalat, esetleg távcső (kis méretű is jó) de persze ez nem jelenti azt, hogy senki ne próbálkozzon vele akinek ezekből egyik sincs. 

"Vázlatos" kép a nóva helyéről

Íme egy részletesebb kép a nóváról. Chris Marriott grafikája.

Inverz képen a nóva helyzete. A számok magnitúdó értékeket jelölnek, azaz az 57 az 5.7 magnitúdó és így tovább. Chris Marriott grafikája.

A nóvát a Delfin csillagkép közelében, a Nagy Nyári Háromszög mellett kell keresni. A Delfin illetve a Nagy Nyári Háromszög éjfél körül déli irányban lesz, viszonylag magasabban de akit érdekel az keressen rá egy csillagászati programban.

Adatai: PNV J20233073 + 2046041 (NOVA Del RA 20h23m30.7s Dec +20°46'03")