A Nagy Magellán-felhő egy törpegalaxis, amely a Tejútrendszer körül kering. Távolsága nagyjából 163 000 fényév, így a galaxisunkhoz legközelebbi csillagváros. A felhő valaha spirálgalaxis lehetett de a galaxisunk közelsége szabálytalan alakúvá tette. Északi, azaz a mi égboltunkon sajnos nem látható, csak a déli, illetve az egyenlítőhöz közel lakók pillanthatják meg.
A felhő gazdag gázban és porban, jelenleg is élénk csillagkeletkezési terület. Robert Burnham csillagász úgy hívta ezt, hogy „csillagászati kincsesház, a csillagok születésének és fejlődésének óriási égi laboratóriuma”. A galaxisban 60 gömbhalmazt, 400 planetáris ködöt és 700 nyílt halmazt találtak, emellett százezres nagyságrendű óriás és szuperóriás csillagot.
Az elmúlt évek legközelebbi szupernóva robbanása is itt következett be. Az SN 1987A egészen 3 magnitúdóig kifényesedett, tehát szabad szemmel is látszott (hasonlóan mint a napokban feltűnt Nova Delphini 2013), majd lassan, hónapok alatt fokozatosan elhalványult.
A képen a Nagy Magellán-felhő, LH 95 nevű csillagbölcsője látható. NASA/ESA fotó.